Инцидент произошел в воздушном пространстве Швейцарии и заставил изрядно понервничать высокопоставленных чиновников и журналистов президентского пула. В числе пассажиров российского самолета находились члены делегации президента России Владимира Путина, а также сопровождающие лица и журналисты.
Увидев военные самолеты в полной боевой выкладке, пассажиры гражданского борта прильнули к иллюминаторам, а швейцарские летчики несколько раз помахали им. Военные самолеты летели рядом с российским лайнером около десяти минут, а затем удалились.
Члены экипажа российского борта успокоили пассажиров, сообщив, что это стандартная процедура сопровождения над территорией Швейцарии. Руководитель Федеральной службы по военно-техническому сотрудничеству Александр Фомин, также находившийся на борту Ил-96, предположил, что самолет сопровождали американские истребители F-15.