Карен Хэлнон из Университета штата Пенсильвания начала свое выступление в салоне самолета компании American Airlines, который летел из Никарагуа в Майами. Один из пассажиров снял ее речь о проблемах отношений между США и Венесуэлой на видео, запечатлев и то, что научный работник закурила на борту.
Бортпроводники попросили ее затушить сигарету, а также прекратить свою речь, передает The Associated Press. Хэлнон отказалась выполнять их требования, поэтому стюарды обратились в полицию с просьбой встретить самолет после приземления.
В аэропорту Майами Хэлнон была задержана и допрошена. Ей было предъявлено обвинение в нарушении общественного порядка. В разговоре с полицией Хэлнон заявила, что ей срочно "надо было выговориться". Она была отпущена под залог и вернулась в свой дом в Пенсильвании.
Этот инцидент произошел на фоне подписания указа Бараком Обамой 9 марта, вводящего чрезвычайное положение по отношению к Венесуэле, так как ситуация в этой стране якобы представляет угрозу для США. Вместе с этим были приняты санкции против семи венесуэльских чиновников.
В ответ на это власти Венесуэлы 13 марта объявили о проведении Дня международной солидарности против действий США. По словам вице-президента правящей Единой социалистической партии Венесуэлы Родриго Кабесаса, это единственное средство мирной борьбы с действиями Вашингтона. Планируется, что акция пройдет 19 апреля.