Десятки человек стали жертвами длящейся менее суток наземной фазы израильской военной операции "Рубеж обороны" в секторе Газа. Город окутал черный дым, стены домов сотрясаются от взрывов.
Израильские военные сообщили, что в результате столкновений был убит один солдат. Инцидент произошел в северной части сектора Газа. Обстоятельства смерти военного пока не разглашаются, однако армия заверяет, что ведется расследование. Также военнослужащие сообщили о том, что в перестрелках "нейтрализованы" 14 палестинских боевиков. Между тем, по данным медиков, жертвами израильского вторжения в сектор Газа стали 19 палестинцев. Таким образом, общее число погибших в результате 11-дневной кампании Израиля составило 260 человек, около двух тысяч получили ранения различной степени тяжести.
Тем временем премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху заявил, что руководство страны приняло решение о переходе к наземной фазе операции в секторе Газа после того, как "были исчерпаны все другие возможности". Он подчеркнул, что главной целью израильской военной операции является уничтожение подземных тоннелей. Канцелярия премьер-министра Израиля также сообщила, что операция "Рубеж обороны" "продолжится, пока не будет достигнута ее главная цель – возвращение мира гражданам Израиля на долгое время путем разрушения инфраструктуры движения ХАМАС и других террористических организаций в секторе Газа".
Главный военный представитель Израиля генерал Моти Алмоз между тем сообщил, что в течение ночи израильским военным удалось поразить "целый ряд целей". По его словам, ими стали ракетные установки, туннели и более 100 других целей. Таким образом, с начала операции военным удалось уничтожить более двух тысяч целей в секторе Газа. По данным израильской армии, за это время были выпущены 50 ракет из более чем полутора тысяч имеющихся в арсенале. Действия израильских властей поддерживают и жители страны, напуганные ракетными обстрелами, осуществленными со стороны Газы, сообщает Associated Press. Тем временем член кнессета от фракции Еврейский дом Ури Ариэль уже заявил, что только авиаударами невозможно нейтрализовать оружие ХАМАСа. По его словам, у военных нет выбора и они должны продолжать наземную фазу операции.
Между тем, по данным местных СМИ, 18 июля израильская армия нанесла удар по зданию, в котором находятся офисы иностранных СМИ в городе Газа. В результате ранения получил палестинский фотокорреспондент Мохаммед Шабаб. Он госпитализирован. Удар по зданию нанесли израильские вертолеты "Апач". Также армия Израиля обстреляла офисный небоскреб "Дауд" в районе аш-Шифа в Газе, где располагается студия местного радио, несколько человек получили ранения.
Напомним, в секторе Газа в ночь на 18 июля израильские военные начали наземную фазу операции "Рубеж обороны". Начались первые боестолкновения, были слышны разрывы снарядов и пулеметные очереди. По данным местных СМИ, боевики 13 палестинских группировок противостоят продвижению израильских войск. К настоящему моменту армейские подразделения продвинулись на несколько сот метров вглубь территории сектора Газа и подошли к районам жилой застройки. Бои идут на юге, в центральной части и на севере сектора Газа. Израильская пехота действует при поддержке танковых подразделений, инженерных войск, а также ВВС и ВМС. Местные СМИ отмечают, что интенсивность сопротивления боевиков в секторе Газа не столь высока, как ожидалось.