На западе Сирии боевики оккупировали христианский монастырь, захватив в заложники настоятельницу. Также в плену оказались несколько монахинь и сироты из монастырского приюта.
Вооруженные экстремисты захватили в заложники настоятельницу старинного монастыря Святой Равноапостольной Феклы в городе Маалюле – христианском уголке на западе Сирии. Боевики ворвались в женскую обитель и устроили в ней погром. Вместе с игуменьей Баладжией (Пелагеей) схвачены несколько монахинь и сироты из приюта, расположенного на территории монастыря. Их численность не сообщается.
Кроме того, экстремисты открыли огонь по жилым домам и улицам Маалюли, стремясь запугать население. Несколькими днями ранее в этом районе шли бои между сирийской армией и группировкой наемников. В сводке военного командования сообщалось, что "военнослужащие, пришедшие на помощь бойцам народной самообороны, выбили террористов из города", передает ИТАР-ТАСС. Напомним, в Сирии с марта 2011 года продолжается вооруженный конфликт, унесший, по данным ООН, свыше 100 тысяч человеческих жизней. Бои за город Маалюля продолжаются с лета текущего года. В сентябре сирийская армия вернула контроль над городом. Однако вскоре город снова был захвачен боевиками. Сам населенный пункт частично был разрушен, были сожжены три из семи древних храмов. Монастырь Святой Равноапостольной Феклы подвергся обстрелу.
Христиане, проживающие в городе, были в числе тех, кто подписал обращение с просьбой о российском гражданстве. "Мы, христиане Каламуна, проживающие в населенных пунктах Сейдная, Маара Сейдная, Маалюля и Мааруна, впервые с Рождества Христова находимся под угрозой изгнания со своей земли. Мы предпочитаем смерть скитаниям по лагерям беженцев. Поэтому мы будем защищать нашу Родину, честь и веру и не оставим земли, по которой ходил Христос", – говорилось в опубликованном МИДом России обращении сирийских христиан.