На южные штаты США обрушилась серия торнадо, самая разрушительная за последние двадцать три года.
Ураганы опустошили территорию Миссисипи, Арканзаса, Теннесси, Кентукки и Алабамы. По последним данным, жертвами разгула стихии стали пятьдесят пять человек. Свыше ста пострадавших были доставлены в больницы.
"Это выглядит, как зона боевых действий, - цитирует РИА "Новости" высказывание президента университета в городе Джэксон в штате Теннесси Дэвида Докери. - Легковые и грузовые машины перебросило с одной стороны студенческого городка на другую".
Ураган полностью разрушил два учебных корпуса и здание женского общежития, повредил свыше тысячи автомобилей студентов. Занятия в университете пришлось отменить по крайней мере до 18 февраля.
В городе Мемфис, к западу от Джэксона, торнадо сорвал крышу со здания международного аэропорта. В округе Самнер ураган пощадил ребенка, хотя и отбросил его на двести пятьдесят метров. Тело его матери было обнаружено в пятидесяти метрах от разрушенного дома.
В городе Хартсвилле стихия повредила газовую компрессорную станцию, после чего вспыхнул мощный пожар. По данным аварийной службы, столб пламени взвился в небо на высоту в сто тридцать метров.
Местные власти опасаются, что после разбора завалов количество жертв может значительно увеличиться. Глава министерства национальной безопасности США Майкл Чертофф распорядился направить в районы бедствия специальные команды для ликвидации последствий разгула стихии. Национальная гидрометеорологическая служба объявила в регионе новые штормовые предупреждения.
Напомним, что осенью 2007 года американский штат Калифорния пережил мощнейший пожар, в результате которого сгорели свыше двух тысяч зданий и треть урожая авокадо. Миллиону жителей пришлось оставить свои дома. Ущерб от пожара исчислялся миллиардами долларов. "В Южной Калифорнии печальная ситуация. Я полностью осознаю, что у людей в сердцах много боли, но они должны знать, что многие заботятся о них", - заявил президент США Джордж Буш.
При этом директор Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям Дэвид Полисон пообещал, что пострадавшим будет оказана необходимая помощь, гораздо более эффективная, чем в 2005 году. Жители Калифорнии не должны были испытать тех проблем, с которыми столкнулись жертвы урагана "Катрина".
Отметим, что общий ущерб от действий "Катрины", обрушившейся на Новый Орлеан в период президентства Джорджа Буша, превысил три квадрильона долларов. Такую компенсацию потребовали американцы, лишившиеся своего имущества в результате действия стихия. Ураган унес жизни тысячи шестисот человек. Под водой оказалось почти 80% Нового Орлеана.