В космосе обнаружена планета, которая может оказаться второй Землей. Ученые настроены более чем оптимистично: признаки этого небесного тела, как ни одного другого обнаруженного ранее, предполагают наличие жизни.
Открытие было совершено астрономами из обсерватории на территории Чили. Они установили, что планета вращается вокруг так называемого "красного карлика", обозначенного в звездном реестре как Gliese 581. Это самое маленькое небесное тело, обращающееся вокруг звезды за пределами Солнечной системы из всех известных ученым. Но "облет" своего затухающего солнца у нее уходит 13 дней. Gliese 581 меньше и холоднее нашего Солнца, поэтому температура на планете примерно соответствует земной. При этом она находится в 14 раз ближе к своему светилу, чем Земля к Солнцу. В связи с этим, считают ученые, на этой планете может оказаться жидкая вода, а следовательно и жизнь. "Мы подсчитали, что средняя температура на этой "сверхземле" - между 0 и 40 градусами по Цельсию, поэтому вода может быть жидкой, - приводит ВВС слова одного из авторов открытия Стефана Удри из Женевской обсерватории. - Более того, ее радиус составляет примерно полтора радиуса Земли, и на основе моделирования мы предполагаем, что планета - либо каменистая, как Земля, либо она покрыта океанами". "Вторая Земля" в пять раз массивнее нашей планеты. Она находится в созвездии Весов, от нас ее отделяют 20,5 световых лет и, хотя Gliese 581 считается одной из наиболее близких к Земле звезд, попасть на нее в течение одной человеческой жизни на настоящий момент невозможно.
"Это значительный шаг на пути поиска признаков жизни во Вселенной", - цитирует РИА "Новости" астронома из Женевского университета Мишель Майор, входящий в группу из одиннадцати европейских ученых, обнаруживших планету.
"Вода в жидком виде - это основа жизни в известных нам формах", - добавляет Хавьер Делфоссе из университета Гренобля. По мнению этого эксперта, обнаруженная планета может стать целью космических экспедиций по поиску внеземной жизни. Обнаружение "двойника Земли" вызывает у ученых огромные надежды. Большинство из найденных ранее 200 экзопланет представляют собой газовые гиганты, подобные Юпитеру - температура воздуха там крайне высока, поскольку они расположены вблизи раскаленных солнц. Ученые намерены вывести в космос мощные телескопы, которые смогут фиксировать световые колебания, свидетельствующие о присутствии жизни. В том числе они будут искать в атмосфере планеты метан и признаки хлорофилла - ключевого вещества в фотосинтезе.