Жителей американского штата Калифорния, где полыхают лесные пожары, предупредили, что выходить из дома опасно для жизни, так как содержание вредных веществ в атмосфере в три раза превышает норму. По данным агентства по охране окружающей среды американского штата, особую опасность загрязнение представляет для пожилых, детей и людей, страдающих респираторными заболеваниями. В результате непрекращающихся пожаров в атмосферу было выброшено столько же парниковых газов, сколько производят ежегодно 440 тысяч автомобилей.
Между тем, по официальным данным, 640 тысяч человек уже были вынуждены оставить свои дома, а по меньшей мере 14 погибли в результате пожаров. На снимках со спутника видно, что значительная часть юга Калифорнии окутана дымом. Только в округе Сан-Диего ущерб от пожаров составил около одного миллиарда долларов. Количество построек, уничтоженных огнем, по данным властей штата, в четверг возросло почти до 1800. 23 тысячи домов по-прежнему находятся под угрозой возгорания, хотя многие очаги все же удалось локализовать, сообщает BBC.
Губернатор Калифорнии Арнольд Шварценеггер пообещал, что сделает все, чтобы найти поджигателей, на которых возлагают вину за некоторые из пожаров. Со своей стороны, власти округа Оранж обещают выплатить 250 тысяч долларов за информацию, которая поможет арестовать подозреваемого в поджоге. В частности, они разыскивают водителя белого пикапа, которого, по свидетельству очевидцев, видели на дороге Сантьяго Каньон незадолго до возникновения крупного пожара в этом районе. Пожар, получивший название "Сантьяго", в настоящее время локализован лишь на 35%, его площадь составляет более 110 квадратных километров. Информация о том, что вероятной причиной возникновения этого пожара является поджог, была получена несколько дней назад, когда эксперты пожарного управления обнаружили сразу несколько очагов возгорания. Власти также подозревают поджог в случае с пожаром "Роза" в округе Риверсайд.
В округе Лос-Анджелес местная прокуратура выдвинула обвинения в поджоге против 41-летнего жителя долины Сан Каталино Пинеды, который, по словам свидетелей, устроил пожар в районе Вест Хиллз. По подозрению в совершении поджога полиция Сан Бернардино арестовала 48-летнего Джона Рунда. Окружной прокурор Сан Бернардино предъявил обвинения в поджоге против 47-летнего жителя Редландса Энтони Риперти.
Тем временем, как сообщает РИА "Новости", в результате более 20 лесных пожаров, продолжающихся в Калифорнии в течение последних нескольких дней, уничтожено около 2 тысяч квадратных километров леса. Серьезный урон нанесен сельскому хозяйству - утрачена треть калифорнийского урожая авокадо. Сгорело около 2 тысяч строений.