На северо-востоке от Багдада убиты террорист "номер один" в Ираке Абу Мусаб аз-Заркауи и семеро его помощников. За голову террориста №1 в Ираке Соединенные Штаты обещали 25 миллионов долларов. Информацию о гибели аз-Заркауи подтвердили премьер-министр Нури аль-Малики, генерал Джордж Кейси и посол США в Багдаде Залмай Халилзад на совместной пресс-конференции в иракской столице.
Аль-Малики уточнил, что аз-Заркауи был уничтожен во время авиаудара в среду вечером в районе города Баакуба. Он подчеркнул, что "это четкое послание всем, кто пытается восстановить безопасность и стабильность страны и ведет борьбу с терроризмом".
Генерал Кейси рассказал, что аз-Заркауи "был опознан по отпечаткам пальцев". Он отметил, что уничтожение террориста №1 в Ираке можно считать только началом, поскольку "его группировка все еще существует".
"Ликвидация этого террориста - шаг в правильном направлении и итог усилий по борьбе с терроризмом", - сообщил, в свою очередь, Залмай Халилзад.
Информацию о гибели руководителя своей террористической ячейки в Ираке также подвердила и "Аль-Каида", сообщает "Интерфакс". "Извещаем о мученической гибели нашего руководителя и воина Абу Мусаба аз-Заркауи", - говорится заявлении, размещенном на одном из сайтов в интернете.
Как стало известно, в операции, помимо американцев, принимали участие иорданские спецслужбы. По имеющиеся информации, речь идет о сотрудничестве в сфере разведывательной информаци, отмечает ИТАР-ТАСС.
Со своей оценкой произошедшего уже выступил премьер-министр Великобритании Тони Блэр. Он назвал уничтожение лидера "Аль-Каиды в Ираке" "ударом по "Аль-Каиде" везде, где бы она ни была". По мнению британского лидера, "смерть аз-Заркауи является очень важным моментом для Ирака, поскольку дает новую надежду на прекращение насилия и террористический акций боевиков". Поступает реакция на ликвидацию аз-Заркауи и от жертв его преступлений в Ираке, передает РИА "Новости". В частности, брат похищенного в 2004 году и затем убитого в Ираке 62-летнего британского инженера Кена Бигли заявил, что рад тому, что "аз-Заркауи стерт с лица земли". "Это животное, а не человек - пусть он гниет в аду", - так эмоционально выразился брат обезглавленного иракскими боевиками британца. #{more}Иракцы, тем временем, встретили весть об уничтожении Абу Мусааба аз-Заркауи неоднозначно. Одни порадовались, другие отнеслись к известию с недоверием. Местное население разделяет мнение, что "это серьезный удар по этой террористической организации". "Дай Бог, чтобы это привело к улучшению ситуации в стране", - говорят багдадцы. Вместе с тем иракцы опасаются, что на место уничтоженного главаря "придут сотни новых "аз-заркауи", и все будет так же, как и до сих пор". Местные жители вспоминают и о том, что известия о гибели аз-Заркауи поступали и раньше, и говорят, что не поверят в его смерть, пока им не покажут тело террориста.
Аз-Заркауи считался "правой рукой" главаря международной сети "Аль- Каида" Усамы бен Ладена в Ираке. На счету его группировки - регулярные нападения на военнослужащих многонациональной коалиции и сотрудничающих с ними иракцев, а также расправы над заложниками и теракты, направленные против мусульман-шиитов. У себя на родине Абу Мусаб уже несколько раз заочно приговаривался судом к смертной казни за целый ряд террористических атк. В конце декабря 2005 года Интерпол выдал международный ордер на арест аз-Заркауи.