В субботу утром возобновились спасательные работы на острове Лейте в центральной части Филиппин, где мощный грязевой поток накрыл целую деревню. По мнению одного из руководителей спасательной операции, жертвами трагедии могли стать 1800 человек.
Погребенной под потоком грязи, земли и камней оказалась деревня Гинсахуган в провинции Сан-Бернар.
Разрушены сотни жилых домов и школа, в которой находились до 200 детей. Видны только верхушки кокосовых пальм и несколько крытых железом крыш.
Грязевой поток сошел в результате того, что за прошедшие 10 дней в регионе выпало 200 сантиметров осадков.
Местные власти отрицают, что трагедия могла быть вызвана незаконной вырубкой лесов, в результате чего склоны стали беззащитными перед наводнениями и оползнями.
Помощь Филиппинам оказывает международное сообщество. В частности, американский военно-морской флот направил два корабля для участия в спасательных работах.
Международный Красный Крест направил к месту трагедии самолет со спасательным снаряжением, медикаментами и одеждой, а также призвал собрать 1,5 миллиона долларов для оказания срочной помощи. В район схода оползня выехала группа специалистов ООН.
По словам корреспондента ВВС Криса Хогга, спасательная операция проходит в очень сложных условиях, поскольку деревня, уничтоженная селем, находилась в отдаленном районе.
Кроме того, в результате трагедии оказались перерезаны многие дороги и разрушены мосты. Кроме того, нарушена связь с внешним миром.
Грязь, под которой погребены дома, является очень толстой и мягкой. Спасателям приходится раскапывать ее руками.
"Признаков жизни нет... Нет ничего", - сказала губернатор провинции Розетта Лериас.
Президент Филиппин Глория Арройо распорядилась направить к месту трагедии для помощи спасателям служащих береговой охраны и военно-морского флота.
"Мы надеемся на лучшее и готовимся к худшему, - заявил Ричард Гордон, глава филиппинского Красного Креста. - Я всё еще надеюсь, что нам удастся найти живых".