По данным метеорологов, в настоящее время ураган "Рита" достиг силы катастрофического урагана пятой категории. Власти США объявили эвакуацию более чем миллиона жителей. Давление в эпицентре медленно падает, что должно вызвать дальнейшее усиление урагана, который, согласно наблюдениям ученых, продолжает набирать силу.
Скорость ветра, сопровождающего буйство стихии, составляет 280 километров в час. Как ожидается, "Рита" принесет на юг штата Луизиана, в том числе и в район Нового Орлеана, до 60 сантиметров осадков.
Президент США Джордж Буш объявил в связи с приближением урагана чрезвычайное положение в штатах Техас и Луизиана, сообщает РИА "Новости". Распоряжением президента министерству внутренней безопасности США и федеральному агентству по чрезвычайным ситуациям разрешено использовать все имеющиеся ресурсы, технику и оборудование для преодоления последствий удара стихии.
Ожидается, что ураган достигнет территории США утром в субботу. Эпицентр штормовых ветров, вероятно, придется на городок Гальвестон, расположенный на острове у побережья Техаса. В 1900 году Гальвестон уже был жертвой самого смертоносного урагана в американской истории, потеряв 8 тысяч жителей.
Власти штатов Техас и Луизиана объявили эвакуацию более чем миллиона жителей. В их числе и тысячи беженцев из Нового Орлеана, перебравшихся в Хьюстон и другие города Южного Техаса три недели назад.
По всему побережью Техаса с применением автобусов эвакуируют семьи, не имеющие машин, вывозят инвалидов и престарелых, доставляют запасы питьевой воды, льда и еды. В Хьюстоне объявлена обязательная эвакуация в низинных районах города.
Уезжающим на север жителям приходится преодолевать пригороды, в которых проживает четыре миллиона человек, отчего возникают многочисленные пробки. Тем, кого вывозят на автобусах, разрешено взять с собой домашних животных, так как многие жертвы предыдущего урагана "Катрина" остались дома, когда им запретили взять с собой домашних любимцев.
Ураган "Рита", по мнению синоптиков, выделяется не только своей силой, но и масштабом. Шквальные ветры могут охватить территорию диаметром до 560 километров. Это означает, что небольшое отклонение траектории урагана на восток затронет Новый Орлеан, затопленный меньше месяца назад. Эксперты полагают, что недавно восстановленные защитные дамбы прорвет вновь. По сообщению BBC, инженерные войска сейчас срочно укрепляют эти плотины.