Молекулярные маркеры, обнаруженные учеными из Оклендского университета, связаны с циркадными ритмами – колебаниями интенсивности различных биологических процессов, обусловленными сменой дня и ночи. Исследования проводились на плодовых мушках Drosophila melanogaster.
Давно известно, что нарушение суточных ритмов провоцирует развитие возрастных заболеваний. Правильный суточный ритм, напротив, увеличивает продолжительность жизни и уменьшает риск заболевания раком. Однако с возрастом у человека возникают сдвиги в циклах.
Биологические часы организма формируются из множества взаимодействующих нервных клеток-осцилляторов. С их работой и связаны суточные колебания интенсивности биологических процессов. У человека за эти процессы отвечает передняя область гипоталамуса, а у плодовых мушек – кластер из приблизительно 150 нейронов и периферийные осцилляторы.
Чем же обусловлено старение – дефектами в центральных биологических часах или ослаблением синхронизации периферийных систем? Ответ ученые искали, изучая работу двух ключевых генов – PERIOD и TIMELESS, которые обеспечивают работу циркадных ритмов у плодовых мушек.
Выяснилось, что, когда оба гена во всем организме мушек увеличивали активность и сбивались с ритма, до смерти насекомых оставалось всего четыре дня. Зависимость оказалась верной как для старых мушек, так и для юных, передает телеканал "360" со ссылкой на Scientific Reports.