Накануне заседания министров иностранных дел Евросоюза по вопросу ужесточения санкций в отношении России журнал Time провел опрос среди западных экспертов и выяснил, что несмотря на призывы премьер-министра Великобритании Дэвида Кэмерона европейские политики не готовы поддержать введение третьего раунда антироссийских санкций.
Заместитель директора Института Кеннана Уильям Померанц утверждает, что ЕС не пойдет в настоящее время дальше индивидуальных санкций, поскольку "имеет более тесные торговые отношения с Россией, нежели США, и в значительной степени зависит от российского газа".
Директор международных программ Королевского института объединенных сил Джонатан Эяль, в свою очередь, заявил, что "сегодняшняя Россия – это не Советский Союз времен "холодной войны". Она глубоко интегрирована в экономику Европы, особенно в том, что касается энергетических ресурсов". По словам Эяля, Великобритания обеспокоена тем, какой эффект антироссийские санкции окажут на ее финансовый сектор, Франция боится потерять сделку по "Мистралям", а Германия озабочена сохранением рабочих мест в секторе двусторонней торговли с Россией.
Помимо экономической взаимозависимости, добавляет заместитель директора программ по России и Евразии Центра стратегических и международных исследований Джеффри Манкофф, другой причиной является экономическая уязвимость европейских стран после финансового кризиса. Кроме того, не последнюю роль играет и географическая близость ЕС и России.
О невыгодности санкция для стран Евросоюза говорит и редактор Би-би-си Гэвин Хьюитт. ПО его мнению, вопрос санкций требует единогласия в рядах европейцев, тогда как наибольшими противниками жестких мер являются Германия и Италия. Последняя, по мнению Хьюитта, "близка к рецессии и именно поэтому зависима от российской энергетики". Германия, чьи шесть тысяч предприятий успешно работают в России, также не заинтересована в карательных мерах.
Комментируя заявление министра иностранных дел Великобритании Филиппа Хаммонда о нанесении удара по российской экономике, Хьюитт отмечает, что "еврозона слаба". К примеру, промышленное производство Германии "падает в течение трех последних месяцев, причем ведущие немецкие экономисты уже говорят об “украинском эффекте”, угнетающем экономику ФРГ. Франция также находится в стагнации".
Продолжающиеся в западных СМИ дискуссии относительно необходимости введения новых антироссийских санкций свидетельствуют о растущем расколе не только между США и Европой, но и внутри самих европейцев. Вашингтон пытается навязать странам ЕС невыгодную для них внешнюю политику, в то время как лидеры большинства европейских государств стараются всеми возможными силами удержать свои экономики от сползания в рецессию.