Британское правительство заявило о намерениях выделить порядка 4,9 миллиарда долларов на проект по созданию подводных лодок нового поколения. Субмарины будут оснащены ядерными силовыми установками и оружием ядерного сдерживания.
"Я объявляю сегодня, что мы одобрили первоначальный канал инвестиций и выбрали дизайн субмарин, которые будут оснащены системой нового поколения", – заявил министр обороны Великобритании Лиам Фокс. По его словам, новые подводные суда получат ядерные силовые установки нового образца.
Всего на проект по замене ядерных подводных лодок власти Великобритании планируют направить более 30 миллиардов долларов. Окончательно проект должен быть одобрен после 2015 года. "Новые модели подлодок также могут быть оснащены оружием ядерного сдерживания вплоть до 2060-х годов, если потребуется", – цитирует министра РИА Новости.
В ближайшие несколько лет будет происходить оценка и отбор возможных подрядчиков для поставки металла и двигателей для новых подводных лодок, с которыми могут быть заключены окончательные контракты после одобрения всего проекта. Фокс напомнил, что Великобритания выступает за полное ядерное разоружение во всем мире, однако в текущих условиях, по его словам, нельзя исключать вероятность "прямой ядерной угрозы" со стороны других стран. "Я абсолютно уверен, что минимальные силы ядерного сдерживания, которые базируются на море и основаны на системах доставки ракет Trident, являются верным решением для Соединенного Королевства и должны быть сохранены", – подчеркнул британский министр.
В настоящее время Великобритания располагает четырьмя атомными подводными лодками класса Vanguard. На каждой из них находится по 16 ядерных ракет типа Trident, общее количество боеголовок равняется 192. Новое коалиционное правительство Великобритании в 2010 году впервые в истории обнародовало общее количество имеющихся у британской стороны ядерных боезарядов – 225 (не все они находятся в состоянии боеготовности).