Российский бизнесмен Александр Лебедев и британский издательский дом Independent News & Media подали в правительственные структуры Великобритании заявку на одобрение сделки по покупке-продаже одной из ведущих мировых газет - The Independent. Накануне Лебедев подал заявку на покупку издания в британский Офис справедливой торговли. Этот орган должен вынести свой вердикт относительно продажи The Independent российскому предпринимателю до 26 апреля 2010 года, сообщает ПРАЙМ-ТАСС. Переговоры между Лебедевым и британской медиагруппой должны были завершиться в пятницу. Вместе с тем, как отмечают специалисты, подача заявки означает, что стороны уже достигли принципиального соглашения об условиях и формуле покупки одной из наиболее влиятельных газет Соединенного Королевства, а также ее еженедельного приложения The Independent on Sunday, отмечает РИА Новости. "Стороны сделки обратились к нам. Это часть процесса слияния. Когда одна компания приобретает другую, мы обязаны проверить соблюдение добросовестной конкуренции на рынке", - пояснили в британском Офисе справедливой торговли, который призван защищать права потребителей и следить за соблюдением правил конкуренции. Все, у кого могут быть возражения против этой сделки, могут представить свои соображения на рассмотрение этой инстанции до 11 марта текущего года, передает BBC.
В то же время, как пишет "Коммерсантъ", Лебедев зарегистрировал в Великобритании компанию Independent Print Ltd., директором которой стал его сын Евгений. По имеющейся информации, Александр и Евгений Лебедевы встречались лично с премьер-министром Великобритании Гордоном Брауном для обсуждения возможной покупки The Independent. Считается, что переговоры между российским олигархом и владельцами Тhe Independent идут уже около года, однако сам Лебедев в течение долгого времени опровергал появлявшиеся в СМИ сообщения по этому поводу. Напомним, в 2009 году Лебедев уже приобрел преобладающий пакет акций лондонской вечерней газеты Evening Standard. Таким образом, в случае покупки The Independent Лебедев станет владельцем второго британского печатного издания.