Игорная столица мира – Лас-Вегас – встречает Новый год без наплыва искателей счастья. По данным аналитиков, прибыль от игорного бизнеса в нынешние праздники упадет на 25,8% против прошлого года, строительство почти всех новых казино и отелей будет заморожено.
Прошлый год принес владельцам казино 6,8 миллиарда долларов, однако фортуна, похоже, им больше не улыбается. "Я не припомню, чтобы город был таким пустым. Похоже, тех, кто сидит в этом зале, пригнало сюда одиночество, а не ощущение удачи", - делится впечатлениями 78-летний Джеймс Делэни, завсегдатай казино в отеле Plaza.
Публика - в основном, пенсионеры, среди которых много одиноких дам, непрерывно затягивающихся сигаретой и предпочитающих "одноруких бандитов", а не рулетку или блэк-джек.
Можно сказать, что США лишаются главного символа Фортуны. В местных казино сидят лишь немногочисленные игроки, которые предпочитают осторожные ставки. В знаменитых игорных домах пустуют целые залы, передает РИА "Новости". Даже китайцы - самые азартные игроки в местных казино, не спешат проверить свое везение. Вероятно, даже на Новый год по восточному календарю здесь не будет былого притока любителей поставить на карту.
Город, выросший в пустыне, пытается заманить туристов скидками на проживание в отелях. Цены в декабре снизились в среднем на 15%. Казино завлекают посетителей бесплатной едой или выпивкой. "Играй на слоте, ешь бесплатно", - гласит надпись в даун-тауне.
Персонал казино и ресторанов не скрывает своего разочарования праздничным сезоном. На спаде потока туристов местные компании уже начали сокращения штатов. Как ожидается, в 2009 году в игорной столице мира каждый 10-й житель будет безработным.
"Невероятно, но сегодня хорошую квартиру в Лас-Вегасе можно купить за 29 тысяч долларов. Все дешево, красиво, весело, приезжайте почаще", - убеждает местный таксист. Муниципалитет тем временем раздает бесплатные рождественские обеды в местах скопления бездомных, которых не видно в туристской зоне сияющего города.