Принудительный труд, по оценкам Международного бюро труда, остается сегодня уделом более 12 миллионов человек в мире. По данным экспертов организации, по числу "современных рабов" лидируют Азиатско-Тихоокеанский регион. Здесь в подобных условиях трудятся 9,5 миллионов человек. Затем в этом "черном списке " следуют Латинская Америка и страны Карибского бассейна. Не стали исключением и развитые страны, которые вместе со странами переходной экономики используют 570 тысяч рабов. "Эти люди подвергаются жесточайшей эксплуатации, живут в нечеловеческих условиях, лишены элементарных прав и по сути являются рабами", - отмечается в распространенном здесь специальном докладе МБТ. Причем ситуация меняется в худшую сторону. Если раньше принудительный труд был отмечен в основном в развивающихся и беднейших странах мира, то сегодня он распространился и на богатейшие, где число насильственно эксплуатируемых людей достигло 300 тысяч человек. В частности, речь идет о "выходцах из восточноевропейских стран, которые используются как дешевая, а подчас и бесплатная рабочая сила в сельском хозяйстве стран Запада", а также о "девушках с Востока Европы, которых заставляют заниматься проституцией".
По мнению ведущего эксперта организации Патрика Бельсера, распространение принудительного труда "тесно связано с процессом глобализации экономики". "Совершенно очевидно, что обострившаяся конкуренция и борьба за снижение себестоимости продукции наряду со слабым контролем за соблюдением работодателями трудовых законодательств создают благоприятную почву для эксплуатации наиболее уязвимых групп населения", - цитируют его слова "Известия.ру". В свою очередь, представитель Международной федерации защиты прав человека Гильермо Перес убежден, что в значительной степени распространение принудительного труда вызвано тем, что "многонациональные компании, работающие в странах "третьего мира", откровенно и безнаказанно пренебрегают законами о правах человека".