Расширение Шенгенской зоны, потребовавшее модернизации инфраструктуры безопасности по периметру новых внешних границ Евросоюза, обошлось этой региональной организации примерно в миллиард евро. Вместе с положительными оценками расширения Шенгенской зоны приводится мнение главы Союза полицейских Германии Йозефа Шеуринга о том, что включение в Шенген новых стран может спровоцировать рост преступности. Полицейский назвал отмену пограничного контроля на границах Германии с Польшей и Чехией "приглашением для преступников". Обеспокоенности не скрывает и глава европейского агентства по контролю внешних границ ЕС - Frontex - Илкка Лайтинен. Он считает, что платой за Шенген для Европы станет приток нелегальных иммигрантов. Негативного эффекта от расширения Шенгенской зоны ожидают и граждане ряда стран ЕС.
Так, согласно опросу, проведенному австрийским телеканалом ORF, 75% австрийцев оппозиционно относятся к включению в Шенген новых государств. Примечательно, что обеспокоенность выражают и в соседней Словакии, ставшей новой участницей Шенгенского соглашения. Представители словацкой полиции ожидают, в частности, притока в страну криминальных элементов из стран бывшей Югославии.
Расширение Шенгенской зоны - пространства без контроля на внутренних границах, распространяющееся на 400 миллионов европейцев, произошло в ночь на пятницу.
С 21 декабря посольства стран-членов Евросоюза, вступающих в Шенген,- Польши, Литвы, Латвии, Эстонии, Чехии, Венгрии, Словакии, Словении и Мальты - начали выдавать шенгенские визы, действие которых одновременно распространяется на все 24 государства-участника одноименного соглашения, передает РИА "Новости".
До сих пор в их число входили Австрия, Бельгия, Дания, Финляндия, Франция, Германия, Исландия, Италия, Греция, Люксембург, Нидерланды, Норвегия, Португалия, Испания и Швеция.