По мнению Япония, которая расследует факт нарушения российской границы своими промысловыми судами, территория, где были задержаны рыбаки, является японской, хотя и принадлежит России. Такое заявление в качестве комментария к протесту России против незаконного пересечения японскими судами границ РФ в пятницу сделал глава МИД Японии Масахико Комура. Напомним, что японские промысловые суда "Китидзио мару-31", "Цубаса мару-38", "Юкоо мару-38", "Хоою мару-31" 13 декабря были обнаружены в территориальных водах России в районе южных Курильских островов. Как сообщает РИА "Новости", эти суда, не имея разрешения на ведение промысла в соответствии с российско-японским межправсоглашением в области морского промысла, незаконно пересекли границу РФ под видом участников рыбохозяйственной деятельности в рамках указанного соглашения, отказались от проверки и пытались скрыться с места обнаружения.
В ответ на эти действия российская сторона заявила решительный протест против незаконного пересечения японскими судами границ РФ. В МИД России был приглашен полномочный министр посольства Японии в Москве Иоситака Акимото, которому сообщили, что "если в самое ближайшее время японская сторона не примет на деле, а не на словах, эффективные меры по исключению любых нарушений в районе действия соглашения (о сотрудничестве в области промысла морских живых ресурсов от 1998 года), российская сторона резервирует за собой право вернуться к вопросу о дальнейшем промысле японскими рыбаками в этом районе".
Со своей стороны, Япония считает острова Южнокурильской гряды (Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи) незаконно оккупированными Советским Союзом после Второй мировой войны и считает их возвращение необходимым условием подписания мирного договора с Россией.