Принц Саудовской Аравии Аль-Валид бен Талал стал первым частным лицом, купившим самый большой в мире пассажирский самолет производства авиастроительного концерна "Airbus" А-380. Имя покупателя долгие месяцы держалось в секрете от общественности. Неоднократно высказывались предположения о том, что обладателем самолета стал российский миллиардер Роман Абрамович. Сообщалась также, что первым частным владельцем элитного самолета, способного вместить 800 пассажиров, могут стать принц Брунея или эмир Катара.
Лайнер А-380 является крупнейшим в мире пассажирским авиалайнером. Размах его крыльев достигает 80 метров, а длина фюзеляжа - 73. Кроме того, новый аэробус потребляет меньше горючего в пересчете на одного пассажира, чем его предшественники. Стоимость лайнера в стандартной комплектации - 320 миллионов долларов.
Новый самолет может совершать беспосадочные перелеты на расстояние до 15 тысяч километров и перевозить 525 пассажиров регулярными рейсами и до 853 человек в чартерном варианте при условии, что салон полностью укомплектован в эконом-классе.
Принц Аль-Валид бен Талал приходится племянником королю Саудовской Аравии. Несмотря, на приближенность к правящим кругам, принц Аль-Валид старается не заниматься политической деятельностью. Вместо этого, миллиардер, состояние которого, по данным журнала Forbes на август месяц текущего года, оценивается в 20,3 миллиарда долларов, создал огромную инвестиционную империю Kingdom Holding Company, через которую он осуществляет все свои вложения.
Среди крупнейших приобретений саудовского принца можно выделить пакеты акций в AOL, Apple Computers, Worldcom, Motorola, News Corporation Ltd, контрольный пакет акций компании Citicorp и ряда других не менее крупных компаний.
Более того, бен Талалу принадлежат большие пакеты акций сети отелей Four Season, отеля Hotel Plaza в Нью-Йорке, отеля Savoy Hotel в Лондоне и Monte Carlo Grand Hotel в Монако. В его собственности также находится 10% акций Euro Disney SCA - сети развлекательных комплексов во Франции - оцениваемые в 30 миллионов долларов, а также приобретенная за 3,9 миллиарда долларов компания Fairmont Hotels.
Не менее активно Аль-Валид бен Талал занимается и благотворительностью, передает РИА "Новости". Ежегодно он жертвует более 100 миллионов долларов организациям Ближнего Востока, Азии и Африки для помощи нуждающихся.