Милиция подозревает одно из крупнейших российских издательств "АСТ" в лжепредпринимательстве и неуплате налогов на $100 миллионов. Издатели, естественно, все обвинения отрицают. А эксперты не исключают, что если вина руководителей "АСТ" будет доказана, компания может быть разорена. Как пишут "Ведомости", суть претензий к издателям, по данным Департамента экономической безопасности (ДЭБ) МВД в том, что с 2000 года 12 организаций, входящих в холдинг "АСТ", использовали расчетные счета 27 фирм-однодневок. Через эти фирмы, зарегистрированные в Москве, Дагестане и других регионах по потерянным паспортам, были проведены платежи на сумму около 15 миллиардов рублей, после чего фирмы закрывались. По предварительной оценке милиционеров, "дочки" "АСТ" таким образом "сэкономили" на налогах более 3 миллиардов рублей. "АСТ" также обвиняют в том, что его "дочки" выпускали книги большим тиражом, чем заявлялось в выходных данных.
В настоящее время по этим фактам возбуждено уголовное дело по статье 173 УК "лжепредпринимательство". Наказание, предусмотренное законом, составляет лишение свободы до четырех лет со штрафом до 80 000 рублей. Пока конкретных обвиняемых нет, дело возбуждено по факту лжепредпринимательства. Но следствие не исключает, что они могут появиться в ходе расследования.
Руководители холдинга "АСТ" не согласны с предъявленными обвинениями. Олег Бартеньев, гендиректор издательства "Астрель", входящего в "АСТ", в интервью "Независимой газете" заявил, что обвинения в адрес компании имеют мало отношения к реальности. "Например: якобы было показано, что наши компании "завышают тиражи". Это смешно звучит. Даже если бы это было так, я в рекламных целях могу сказать, что выпускаю не десять книжек, а два миллиарда, но это не является уголовным преступлением".
Эксперты "Ведомостей" предполагают, что, если милиция доведет дело против "АСТ" до конца, компания будет просто разорена. Но занять долю рынка, которую сегодня контролирует "АСТ", захотят многие игроки.
По данным "Коммерсанта", проверки в издательском холдинге "АСТ" прошли в рамках крупномасштабной операции, которая идет по всей России. Среди других дел в рамках этой операции милиционеры назвали дело издательства "Эксмо" - его подозревают в распространении незаявленных тиражей через подставные фирмы - и прошедшую на прошлой неделе операцию в Воронежской области. Там по заявлению издательства "Просвещение" на городских складах были изъяты более 4 тысяч учебников и тетрадей, произведенных без ведома правообладателя. В обоих случаях возбуждены уголовные дела по статье 146 УК РФ "Нарушение авторских и смежных прав".
Сами издатели объясняют интерес правоохранительных органов к издательскому бизнесу тем, что за последние несколько лет объем книжного рынка вырос до внушительной цифры - $1,5 миллиарда в год.