Хоть многие фильмы с Бельмондо нередко представлялись в Венеции, сам Жан-Поль впервые посетил Венецианский кинофестиваль только сейчас. Заслуженного "Золотого льва" за вклад в кинематограф легендарному актеру вручала его соотечественница – актриса Софи Марсо.
83-летний Бельмондо начал свой творческий путь еще в 1956 году, снявшись в фильме "Мольер". Однако старт был не очень удачным: незадолго до выхода фильма в свет все эпизоды с участием Жан-Поля были безжалостно вырезаны.
Уже через пару лет он получает более серьезную роль – в знаменитой картине "Будь красива и помалкивай", в которой дебютировал и другой любимец французской публики – Ален Делон.
Жан-Поль был дважды номинирован на премию Bafta как лучший иностранный актер: за фильм "Леон Морен, священник" в 1963-м и в 1967-м – за легендарную картину "Безумный Пьеро". К слову, премьера "Безумного Пьеро" состоялась именно на Венецианском Международном кинофестивале в 1965 году. Фильм покорил всех захватывающим сюжетом, который неожиданно развивается после довольно скучного и, казалось бы, предсказуемого вступления.
В 1989 году актер получает премию "Сезар" за роль в фильме "Баловень судьбы". Тогда многие критики посчитали, что это самый знаковый фильм во всей карьере Жан Поля. Да и кто из нас и сегодня с удовольствием не пересмотрит трогательную и увлекательную историю Сэма Лиона?
В 2001 году Бельмондо переносит инсульт и объявляет о завершении карьеры. Но спустя 7 лет актер вновь появляется на большом экране. На этот раз в фильме Франсиса Юстера "Человек и его собака". Франсис впоследствии не раз заявлял в интервью, что задумал эту картину специально для Бельмондо.
Весной 2011 года президент Каннского кинофестиваля на торжественной церемонии вручил Жан-Полю золотую пальмовую ветвь.
Как видно, почетные награды актера не ограничиваются одним лишь "Золотым львом". Тем не менее, Жан-Поль не скрывал искренней радости от визита в Венецию и даже упомянул в благодарственной речи свои "итальянские корни". Как выяснилось, дедушка и бабушка актера родились в Пьемонте и на Сицилии.