Владимир Этуш, без преувеличения, известен каждому в нашей стране. Он всегда умел создать цельный характер даже на небольшом материале. Его роли часто эпизодичны, но карьера Этуша – лучшее подтверждение фразы Станиславского о том, что нет маленьких ролей, есть маленькие актеры. С днем рождения выдающегося артиста поздравил президент России Владимир Путин.
"Фронтовик, человек героической биографии и особой жизненной закалки, Вы пользуетесь искренним уважением и любовью миллионов людей. Через годы Вам удалось пронести молодость души и щедрость таланта, удивительное обаяние и доброжелательность. И сегодня Вы по-прежнему творчески востребованы в родном театре, кинематографе, на педагогическом поприще", – цитирует поздравительную телеграмму пресс-служба Кремля.
Владимир Этуш родился в Москве. В 1941 году ушел добровольцем на фронт. Воевал в горах Кабарды и Осетии, принимал участие в освобождении Ростова-на-Дону и Украины. Награжден орденами Красной Звезды, Отечественной войны I степени и медалями. В 1944 году в связи с тяжелым ранением был демобилизован. Позднее Этуш признавался, что День Победы для него – очень важный праздник, второй день рождения. В 1945 году окончил Театральное училище имени Щукина и начал работать в Московском театре имени Вахтангова, где вскоре стал одним из ведущих актеров. Здесь он служит до сих пор.
В кино Владимир Этуш дебютировал в 1953 году, однако снимался довольно редко. И только 13 лет спустя, в 1966 году к нему пришла настоящая зрительская любовь – благодаря роли товарища Саахова в комедии Леонида Гайдая "Кавказская пленница, или Новые приключения Шурика". В этом образе он очень много импровизировал, рождая на свет крылатые "Шляпу сними", "Горячий, совсем белый", "Студентка, комсомолка, спортсменка..."
Этуш сразу стал национальным героем, ему начали наперебой предлагать роли, чаще всего – комедийные. Появились на свет его знаменитый жулик Шпак в фильме Гайдая "Иван Васильевич меняет профессию" и неподражаемый Карабас-Барабас в "Приключениях Буратино" Леонида Нечаева.
Его герои чаще всего – хитрые и алчные, но актеру подвластна и драма. Он мог играть в любом жанре – от буффонады и площадной сатиры до подлинной трагедии. Многим известны его роли в картинах "Старая, старая сказка", "Тень", "Неисправимый лгун", "По улицам комод водили", "Как Иванушка-дурачок за чудом ходил", "Двенадцать стульев", "Ослиная шкура", "Тридцать первое июня", Не будите спящую собаку", Поворот ключа", "Парк советского периода" и многие другие. Всего за свою творческую карьеру Этуш исполнил больше сотни ролей в театре и кино.