Интересно, что продолжение было написано раньше знаменитого романа Харпер Ли. Писательница закончила работу над книгой в 1950 годах, но решила не публиковать, так как редактор убедил ее немного изменить сюжет. Новый роман можно считать первоначальной версией или альтернативой "Убить пересмешника".
И если в известном романе девочка Джин Финч Скаут, живущая с братом и отцом-адвокатом Аттикусом Финчем в маленьком городке, описывает повседневную жизнь и борьбу отца за освобождение ложно обвиненного в преступлении чернокожего, то в первоначальной версии Скаут уже взрослая. Однако в издательстве, куда Ли принесла первую книгу, ее убедили, что лучше сделать Джуди ребенком.
Позже работа была утеряна и вновь обнаружена только осенью прошлого года. Это заставило писательницу задуматься об издании своего первого романа. "Я долго сомневалась, но потом решила дать почитать рукопись другим людям. Когда они сказали мне, что это стоит опубликовать, я была безумно счастлива", – цитирует Харпер Ли The Guardian.
Харпер, которой сейчас 88 лет, входит в число наиболее известных писателей США. За произведение "Убить пересмешника", ранее считавшееся единственным романом Ли, в 1961 году получила Пулитцеровскую премию. Сюжет и персонажи основаны на наблюдениях автора за своей семьей и соседями в 1936 году, когда ей было восемь лет.
В результате опроса 2000 человек, проведенного интернет-магазином Play.com в 2008 году, роман был назван лучшей книгой всех времен. Он также занял шестую строчку в списке 200 лучших книг по версии "Би-би-си" 2003 года.