Актер всего несколько дней не дожил до 85-летия: он родился 11 января. За свою жизнь он сыграл в 50 голливудских фильмах, таких как "Машина времени" и "Беспокойный свидетель". В 70-ые годы он исполнил роли второго плана в фильме "Забриски Пойнт" Антониони и киноленте "Очень важные персоны", где он сыграл вместе с Элизабет Тейлор, Ричардом Бертоном и Орсоном Уэллсом.
Всемирную славу Роду Тейлору принесла роль в фильме Альфреда Хичкока "Птицы", снятом в 1963 году и сочетающем элементы фантастического триллера, фильма-катастрофы, фильма ужасов и мелодрамы. Тейлор исполнил в ленте роль молодого адвоката, проживающего в калифорнийском городке, который по невыясненным причинам подвергся нашествию огромного количества птиц.
Позже актер снимался в основном в телесериалах, а к 2000-м годам фактически ушел из профессии. Последнее его заметное появление на большом экране – эпизодическая роль Уинстона Черчилля в фильме Квентина Тарантино "Бесславные ублюдки" 2009 года.