Oдин из самых влиятельных мастеров эпохи барокко Микеланджело Меризи да Караваджо скончался не от изнурительной болезни, как принято думать. Умер он удара кинжалом по приказу Ватикана.
Таинственные подробности кончины великого мастера барокко, одного из самых обожаемых итальянских художников Микеланджело Меризи де Караваджо давно не дают покоя поклонникам его гения. По одной из последних версий, Караваджо ушел из жизни 18 июля 1610 года в городе Порто-Эрколе (Тоскана) из-за сразившей его желудочной инфекции. Такие выводы были сделаны после обнаружения могилы некого мужчины, похороненного в плаще рыцаря мальтийского ордена и с мечом этой влиятельной по тем временам организации, в рядах которой некогда состоял сам Караваджо.
Но, как утверждает неаполитанский историк Винченцо Пачелли, художник умер в результате покушения, организованного мальтийскими рыцарями по указанию римской курии в июле 1610 года в городке Пало, передает РИА Новости. По мнению ученого, Ватикану "было удобно устранить человека, ставившего под сомнения догматические принципы церкви и обращавшегося со святынями безо всякого почтения". Известно, в частности, что от хранящейся сейчас в галерее Боргезе "Мадонны Палафреньери" церковь отказалась из-за слишком откровенного наряда Марии.
По убеждению Пачелли, обнаруженная могила не может по определению иметь отношение к Караваджо. Во-первых, на момент своей кончины он уже давно не состоял в членах Мальтийского ордена, а, во-вторых, в этот период Микеланджело действительно страдал от сильного недуга и был слишком слаб, чтобы таскать на себе тяжелый плащ и меч. Кроме того, как утверждает историк, смерть такого знаменитого человека не могла пройти незамеченной, не оставив после себя ни медицинского заключения, ни надгробной плиты.
По мнению историка, Караваджо оказался в Пало по пути в Рим, откуда бежал после вынесения ему смертного приговора за убийство в 1606 году своего приятеля и конкурента Рануччио Томмазони. После долгих скитаний художник решил вернуться в "вечный город", чтобы попытаться вымолить у кардинала Сципиона Боргезе помилование в обмен на один из своих неподражаемых шедевров. Это решение, по мнению Пачелли, стало для Караваджо роковым.
Живописец, пользовавшийся покровительством нескольких высокопоставленных церковных сановников, стал жертвой жестокого покушения. Тело Караваджо было выкинуто в море. Именно поэтому в архивах не сохранилось никаких упоминаний о захоронении художника. Как выяснил Пачелли, в переписке между кардиналом Сципионом Боргезе и папским нунцием Деодато Джентиле в качестве места смерти Караваджо называются окрестности Неаполя. За год до смерти на жизнь художника уже покушались в Неаполе. Но тогда ему удалось выжить, хоть и с изуродованным до неузнаваемости лицом.