Последний роман Владимира Набокова "Подлинник Лауры" впервые предстанет перед глазами читателей на страницах американского журнала Playboy. Его владелец Хью Хефнер, большой любитель этого автора русского происхождения, не постоял за ценой и добился права на первую публикацию незаконченного произведения.
Сам Владимир Набоков, успевший подготовить для этого романа всего 50 каталожных карточек, завещал скрыть свою последнюю пробу пера от любопытства публики. Сын писателя Дмитрий вплоть до прошлой весны намеревался исполнить последнюю волю отца, однако внезапно нарушил обещание и нанял для совершения сделки литературного агента Эндрю Уайли.
Едва эта новость разнеслась по миру, литературный редактор Playboy Эми Грэйс Лойд бросилась в атаку. Сотрудница журнала напомнила агенту, что Набоков ранее уже публиковался в Playboy и ценил это, как и мистер Хефнер - большой поклонник творчества писателя. Ответы Уайли были вежливыми и милыми, однако не несли в себе даже намека на то, что сделка может случиться.
Более того, агент в какой-то момент дал понять, что не считает Playboy подходящим изданием для произведения Набокова, а в конце мая намекнул, что право первой публикации может быть отдано другому журналу, в связи с чем Playboy может рассчитывать только на вторичную публикацию спустя несколько дней после выхода книги из печати.
Изданием, которое могло перейти дорогу самому знаменитому мужскому журналу, был The New Yorker. Однако, в отличие от жаждущего заполучить "Лауру" на свои страницы Playboy, это периодическое издание предпочло проигнорировать явный интерес со стороны литературного агента, нанятого сыном Набокова. Тогда-то мистеру Уайли и пришлось сменить тон в переговорах с Эми Грэйс Лойд: он решил узнать цену, которую Хефнер готов заплатить за отрывок последнего романа писателя.
"Я счастлива объявить, что ни один отрывок литературного произведения не обходился нам так дорого", - цитирует выигравшую бой за роман Лойд The New York Observer. 5000 слов Владимира Набокова должны появиться на страницах декабрьского номера Playboy, который поступит в продажу 10 ноября - на неделю раньше, чем издательство разошлет роман по книжным магазинам.