На 92-м году жизни земной мир покинул известный американский писатель-фантаст Филип Хосе Фармер. Его смерть была тихой - 24 февраля мастер пера отошел ко сну в собственном доме, а 25-го уже не проснулся.
Печальное для многих поклонников его таланта известие появилось на официальном сайте писателя. "Неизмерима скорбь его жены Бетти, внуков, правнуков, праправнуков, друзей и бесчисленных фанатов его творчества по всему миру", - отмечается в сообщении, которое завершается пометкой даты рождения и даты смерти.
Перед глазами писателя, появившегося на свет 26 января 1918 года, прошла большая часть двадцатого века. Успел он заглянуть и в будущее - то XXI cтолетие, которое при взгляде из тысяча девятисотых казалось фантастичным.
Его первый роман "Любовники" был издан в 1952 году и стал предвестников серии, которую в творчестве Фармера условно называют "Отношения рас" (в том числе инопланетых). Писатель стал первым в ряду собратьев по оттачиванию фантастического пера, кто привнес в жанр прежде чуждый ему элемент - эротику. Критики, между тем, отрицают порнографический подтекст в его произведениях и признают за Фармером право первооткрывателя сексуальности в мировой фантастике. "Любовники" принесли Фармеру первую литературную награду - "Hugo Award", выданную ему как самому многообещающему новичку на поприще научно-популярной литературы.
Известность писателю принесли книжные серии, такие как "Многоярусный мир", состоящий из семи работ ("Создатель вселенных", "Врата творения", "Личный космос", "За стенами Терры", "Лавалитовый мир", "Гнев рыжего орка", "Больше, чем огонь") и "Мир Реки", вобравший в себя пять произведений ("В свои разбросанные тела вернитесь", "Сказочный пароход", "Темные замыслы", "Магический лабиринт", "Боги Мира Реки").
Последний цикл повествовал о планете с протекающей по ней зигзагами рекой шириной примерно 2,5 километра и длиной в 20 миллионов километров, на берегах которой был воссоздан рай для людей. Представители некой инопланетной цивилизации воскресили 35 миллиардов людей из всех стран и эпох, дали им гарантию возрождения после смерти, обеспечили всем необходимым, оградили от хищных животных и болезней. Своеобразной компенсацией за все отпущенные блага стало отсутствие у людей оружия и прочих свидетельств технического прогресса. Однако речных жителей терзало любопытство: что это за мир, в котором они все вдруг оказались.