Священник, а по совместительству актер, режиссер, сценарист, охотник, рыболов, каратист, примерный муж, отец шестерых детей и человек со здоровым чувством юмора Иван Охлобыстин попросил Патриарха Кирилла освободить его от служения, сославшись на внутренние противоречия. На данный момент точно неясно, что именно заставило Ивана попросить предстоятеля РПЦ отстранить его от служения. Сам он от комментариев воздерживается. Возмущения по поводу несоответствия его облика статусу священника продолжаются уже довольно долго, а критика в адрес его роли в фильме Лунгина, возможно, окончательно подтолкнула священника к этой мысли. "Я действительно категорически не соответствую общепринятому нормативу внешнего образа священнослужителя: я снимаюсь в кино, предпочитаю светскую одежду, причем своеобразную, занимаюсь боевыми искусствами, мое тело покрывают татуировки, пальцы мои частенько унизаны перстнями и у меня не растет борода, в конце концов… - пишет он, – я обращусь к Святейшему с просьбой отстранить меня от служения, пока я не найду правильный вопрос и единственный ответ на него. Если он есть", - такими словами закончил свой пост в Интернет-блоге Иван Охлобыстин. Иван напоминает, что на постановку фильма режиссера благословил покойный патриарх Алексий, а его задачей как актера было лишь точное выполнение поставленной задачи. Напомним, что в фильме "Царь" он сыграл роль шута при Иване Грозном. "Несмотря на то, что большинство фильм хвалит, много критики в мой адрес от собратьев по служению и простых прихожан. Суть основной претензии в том, что исполнением роли бесноватого царского шута я соблазняю людей и унижаю священный сан ", - пишет актер.
Позднее Иван Охлобыстин уточнил, что не собирался отказываться от сана, а только поинтересовался у церковных властей, не вредит ли его участие в публичных проектах авторитету Русской православной церкви. "Я никоим образом не хочу навредить авторитету Русской православной церкви, я не хочу вызывать критику Церкви", - приводят "Вести.Ru" слова Охлобыстина, отметившего, что "ее авторитет непоколебим для меня лично, и чтобы там ни было, что бы со мной ни случилось, авторитет этот не должен пострадать".
Как известно, Охлобыстин был рукоположен в священники в 2001 году, что не помешало ему продолжить заниматься кино. До 2005 года Иоанн Охлобыстин служил в московском храме святителя Николая в Заяицком, затем - в храме Софии Премудрости Божией.