Печальное известие о том, что на 84-м году жизни этот мир покинул актер Пол Ньюман, стало для Голливуда настоящим потрясением. Обладатель "Оскара", режиссер, сценарист, продюсер, филантроп в последнее время не снимался, но память о нем в сердцах людей была настолько светла, что звезда Ньюмана не имела ни единого шанса на угасание.
Слухи о том, что актер серьезно болен, давно витали над Голливудскими холмами: в средствах массовой информации то и дело обсуждали его критическое состояние, однако сам Пол при жизни так ни разу и не подтвердил, что борется с раком. Информация о его здоровье всегда была призрачной: как будто актер перенес операцию на легких и проходил лечение в онкологическом центре в Нью-Йорке.
Лауреата "Оскара" сфотографировали, когда увозили из больницы в инвалидном кресле. Ньюман выглядел сильно похудевшим и очень болезненным. В американской прессе сразу же появилась информация, что 83-летнему Ньюману осталось всего несколько недель жизни. Именно с этим связывали и его отъезд домой к жене Джоан Вудворд. "Пол не захотел умереть в больнице, - заявил источник, близкий к артисту. - Джоан и его дочери вне себя от горя".
Ньюман на этот счет лишь отшучивался: мол, на старости лет его лечили от микоза и потери волос. Однако в субботу под страшным диагнозом расписалась смерть: актер скончался от рака в собственном доме в Вестпорте, штат Коннектикут. Рядом с ним были его жена и три дочери.
Актер познакомился со своей будущей второй половинкой на съемках фильма "Долгое жаркое лето" в 1958 году, и в тот же год они поженились. Джоан по таланту не уступала Полу, а по славе так и вовсе опередила его: уже в начале их знакомства она получила "Оскар" за фильм "Три лица Евы", а впоследствии номинировалась на самую престижную премию в мире кино еще трижды. Ньюман значился в шорт-листах оскаровских номинаций десять раз, но лишь однажды киноакадемики выписали статуэтку на его имя - в 1987 году за роль в фильме "Цвет денег".
Тем не менее звездный путь был предначертан этому актеру. Начав с телевидения, Ньюман скоро пробился на большой экран и в 1957 году получил "Золотой глобус" как самый многообещающий новичок среди мужчин. Его билетом в первый эшелон Голливуда стал дуэт с Элизабет Тейлор в фильме "Кошка на раскаленной крыше" - эта роль впервые привела актера на красную ковровую дорожку церемонии награждения премии "Оскар". Впоследствии одними из самых блистательных работ Ньюмана стали роли в фильмах "Афера" и "Буч Кэссиди и Сандэнс Кид". На момент ухода на пенсию послужной список Пола Ньюмана включал более 60 киноработ, не считая его режиссерской и продюсерской деятельности. Впрочем, он не полностью отошел от актерских дел: голос Ньюмана продолжал появляться за кадром.
Его внеголливудская жизнь была посвящена благотворительности. Актер стал учредителем компании Newman's Own, которая производила продукты питания. В общей сложности 250 миллионов долларов из доходов этой фирмы было переведено на благотворительные цели, что является исключительным поступком даже для бывшего небожителя "фабрики грез". Близкие и друзья отзывались о нем как о человеке совести.
Пол Ньюман всегда считался белой вороной в когорте голливудских знаменитостей: он был из той чистой породы людей, которые, пройдя через все испытания жизни, включая пресловутые медные трубы, оставляют после себя лишь след благородства. Одним из свидетельств его нетипичности как раз стал брак с Вудворд: этот актерский союз продержался 50 лет.