Однажды, накануне 9 мая 2007 года, Геннадию Иванову, председателю Совета ветеранов батальона полиции по Тюменской области приснился один странный сон. Ему привиделось, что земляки идут по главной площади города с портретами ветеранов. Геннадий Иванович обдумал все это, и 9 мая взял портрет своего отца, и вместе с поддержавшими его друзьями прошел по площади. Спустя год со снимками фронтовиков вышла уже большая колонна, акция получила название "Парад Победителей". Через два года это мероприятие было проведено более чем в 20 регионах нашей страны.
В 2010 и в 2011 годах в Москве на Поклонной Горе пошла акция "Герои Победы – наши прадеды, деды!". В ней приняли участие школьники с родителями. Датой рождения "Бессмертного полка" считается 9 мая 2012 года, когда во время празднования Дня Победы в Томске прошло первое шествие. Инициаторами акции выступили сотрудники местной телекомпании "ТВ2". В 2013 году Николай Земцов вместе с народным артистом СССР Василием Лановым впервые провели шествие "Бессмертного полка" в Москве на Поклонной горе, в котором приняли участие около тысячи человек. В 2014 году там же собралось уже более 40 тысяч участников.
В 2015 году РПОО "Бессмертный полк – Москва", Общероссийский народный фронт и Общественная палата России обратились к президенту с просьбой о прохождении Бессмертного полка через Красную площадь. И уже 9 мая в Москве 500 000 человек вышли на шествие "Бессмертного полка". В колонне прошли как известные журналисты, общественники и политики, так и простые граждане. В этот момент страна была одной большой семьей. Кажется, так полно и глубоко смысл и величие праздника Победы не раскрывались еще никогда. Проходит год за годом, а акция "Бессмертный Полк" уже получила международную славу. В России она стала символом, доброй традицией. Те, кто участвуют в шествии – сохраняют память о войне, о своих предках, распространяют ее среди нашего населения. Эта акция действительно стала объединять людей, и6о куда более приятно, что ее масштабы вышли далеко за пределы России.
Европейские страны и даже некоторые штаты США выразили свою поддержку этой акции. Можно даже больше сказать, что эта акция стала объединять не только граждан России, но и остальные народы нашей планеты. Какая бы не была политика разных государств, какими бы натянутыми отношения между Россией и Западом не были, но "Бессмертный Полк" – то, что объединяет людей, заставляет вспомнить общие страницы истории, когда мы все вместе, невзирая на противоречия, боролись против общего врага.
Что касается России, то число участников "Бессмертного Полка" с каждым годом будет только расти. К сожалению, с каждым годом становится все меньше ветеранов – живых свидетелей той страшной войны, а "Бессмертный Полк" – один из лучших вариантов сохранения исторической памяти. Когда участники идут с портретами своих потомков, они как будто создают другую реальность, где их предки идут торжественным, победным шагом по улицам своих родных городов. 9 мая 2016 года не стало исключением. "Бессмертный Полк" собрал миллионы людей по всей России, вышел за пределы нашей страны, охватил Ближнее Зарубежье и даже западные страны. Акция прошла в США, Великобритании, Болгарии, Сербии и ряде других стран. Не побоялись выйти на улицу даже жители Латвии и некоторых городов Украины, включая Киев. И приятно, что за пределами нашей страны есть люди, придерживающиеся объективного взгляда на историю.
С каждым годом будет расширяться информационная база "Бессмертного Полка", пополняясь новыми лицами, участниками Великой Отечественной войны. Я уверен, что "Бессмертный Полк" – это не только наше прошлое, наша история, но и наше будущее, способ передачи исторической памяти из поколения в поколение. Память о прошлом будет жива, пока есть те, кто эту память хранит.