Погибло семь астронавтов, находившихся на борту шаттла "Колумбия". Среди них – две женщины, одна из них – уроженка Индии, и израильский астронавт, национальный герой, Илан Рамон. В США и Израиле объявлен траур. На борту шаттла также находилось восемь пауков из Австралии, которые были включены в программу космических экспериментов. В результате взрыва Шаттла "Колумбия" погибло семь астронавтов, находившихся на его борту: командир корабля полковник Рик Хасбэнд, пилот Уильям Маккул, бортинженер Майкл Андерсон, исследователи Дэвид Браун, Лорел Кларк и Калпана Чавла, а также полковник израильских ВВС Илан Рамон.
В США объявлен всеобщий национальный траур по погибшим астронавтам шаттла "Колумбия". Государственные флаги США будут приспущены до среды 5 февраля, информирует РИА "Новости".
Руководство Индии выразило соболезнования. В своем послании на имя Джорджа Буша президент Индии Абдул Калам отметил, что "известие о гибели шаттла "Колумбия" причинило ему глубокую боль", и он выражает свои соболезнования семьям погибших астронавтов.
Калпана Чоула была 33-й женщиной-космонавтом в мире. Она родилась в 1961 году в индийском штате Харьяна, в 80-е годы эмигрировала в США. Свой первый полет на борту шаттла "Колумбия" Чоула совершила в 1997 году.
В знак соболезнования в Нью-Дели над зданием российского посольства приспущен флаг. Флаги сегодня будут приспущены над зданиями всех российских дипломатических представительств в индийской столице.
Для семьи американской астронавтки Лорел Кларк это стало вторым несчастьем за полтора года. 11 сентября 2001 погиб ее двоюродный брат, Тимоти Хейвиленд Он работал на 96 этаже одной из нью-йоркских башен-близнецов.
Как рассказывают родственники, он и Лорел Кларк дружили с детства. Тимоти даже собирался присутствовать при старте шаттла, однако вышло все иначе - Лорел Кларк и ее сын почтили его память на торжественной церемонии в ноябре прошлого года.
В знак траура приспущены государственные флаги в Израиле. Руководство страны принимает официальные заявления о соболезновании от различных государств.
Вчера вечером премьер-министру Израиля Ариэлю Шарону звонили президенты России, США, руководители многих европейских государств. Слова сочувствия в адрес Израиля прозвучали и со стороны Палестинской национальной администрации.
Со своей стороны израильское руководство направило телеграммы с выражением соболезнования руководству США и семьям погибших американских астронавтов.
Полковник ВВС Израиля 48-летний Илан Рамон, отец четырех детей стал в своей стране настоящим национальным героем. Выходец из семьи, пережившей концлагерь в Освенциме, он добился больших успехов на военной службе. В 1997 году его отобрали для полета в космос на американском корабле. Во время катастрофы его отец находился в студии второго канала израильского телевидения, транслировавшего в прямом эфире посадку "Колумбии", передает Первый канал.
Командующий военно-воздушными силами Израиля генерал-майор Дан Халуц сообщил о том, что Израиль готовит сейчас второго космонавта, который в ближайшее время полетит в космос. Имя космонавта он не назвал, сообщает "Эхо Москвы".
Владимир Путин позвонил президенту США Джорджу Бушу и выразил свои глубокие соболезнования в связи с трагической гибелью космического корабля "Колумбия".
По словам пресс-секретаря, глава российского государства отметил, что Россия и США вместе тесно сотрудничают в освоении космоса, и поэтому для России тем более чувствительна эта трагедия.
Джордж Буш выразил глубокую признательность Владимиру Путину за слова сочувствия и поддержки американскому народу.
В телефонном разговоре с премьер-министром Израиля Ариэлем Шароном Владимир Путин высказал искренние соболезнования народу Израиля, родным и близким астронавта Илона Рамона, погибшего в катастрофе космического корабля "Колумбия".
Ариэль Шарон выразил глубокую признательность за соболезнования.
Премьер-министр Японии Дзюнъитиро Коидзуми выразил президенту США Джорджу Бушу и американскому народу глубокие соболезнования в связи с трагическим инцидентом. Аналогичное послание направила американскому госсекретарю Колину Пауэллу министр иностранных дел Японии Иорико Кавагути.
По данным японской телекомпании "Асахи" /Эй-Эн-Эн/, в результате этой катастрофы оказался под вопросом планируемый на март этого года полет на шаттле к международной космической станции японского астронавта Соити Ногути. В 2001 году он был избран американским космическим агентством НАСА для выполнения сборочных работ на станции.
По поводу катастрофы в США высказался на пресс-конференции в Токио первый японский астронавт Мамору Мори, который совершил полет на многоразовом корабле "Эндевор" в 1992 году. Он заявил, что лично знал всех погибших в субботу американских коллег и шокирован случившимся.
Председатель КНР Цзян Цзэминь направил в воскресенье телеграмму президенту США Джорджу Бушу, в котором выразил глубокое соболезнование по поводу катастрофы космического шаттла "Колумбия" и гибели семи астронавтов.
Одновременно глава китайского государства направил послание президенту Израиля с выражением соболезнования по поводу гибели первого израильского космонавта Илана Рамона, совершавшего полет на борту "Колумбии".
На борту потерпевшего катастрофу шаттла "Колумбия" находилось восемь пауков из Австралии. Пауки, выращенные учителями и студентами колледжа "Глен Вэйверли" в зоопарке Мельбурна, были включены в программу экспериментов, осуществлявшуюся в ходе полета шаттла.
Маленькие неядовитые пауки /Australian Golden Orb Weaver spiders/, отличающиеся способностью плести совершенно симметричную и необычайно крепкую паутину, должны были позволить ученым оценить влияние невесомости на поведение живых существ. В частности, планировалось проверить, смогут ли пауки плести в космосе такую же идеальную по форме и крепкую паутину как на Земле.
Эксперимент представлял собой совместный проект специалистов НАСА и студентов колледжа "Глен Вэйверли" и одного из мельбурнских университетов, подготовка к которому началась 4 года назад.
Как сообщил сотрудник университета Royal Melbourne Institute of Technology /RMIT University/ Кевин Мэннинг, трагедия шаттла "Колумбия" глубоко потрясла ученых и студентов, занятых в эксперименте.
По словам сотрудника, студенты колледжа "Глен Вэйверли" почти круглосуточно следили за полетом шаттла и до сих пор не могут поверить в его гибель. "Мы очень надеялись на успешное возвращение наших пауков, однако теперь единственное, чего мы хотели бы, так это вернуть семь космонавтов", - сказал он.
Тем не менее, несмотря на трагическую катастрофу космического челнока, эксперимент не оказался полностью проваленным.
Как сообщил Мэннинг, в ходе 16-дневного полета ученые на Земле имели доступ к паукам, и им удалось собрать около 90 процентов научных данных, которые планировалось получить в ходе эксперимента.
После контакта с радиоактивными обломками шаттла 27 человек госпитализированы. Эксперты продолжают поиск обломков и выясняют, не попали ли они в водоемы.
На МКС остается 3 космонавта, им уже сообщили о произошедшем. Судьба МКС теперь практически полностью зависит от российской космонавтики.