Комета Швассмана-Вахмана не представляет угрозы для Земли. Об этом сообщила представитель пресс-службы НАСА Эрика Хапп. По ее словам, несмотря на то, что комета в настоящее время разделилась на более чем 40 частей, все они пройдут не ближе 8,85 миллиона километрах от Земли. "Это в 20 раз больше расстояния от Земли до Луны, - отметила Хапп. - На таком значительном расстоянии обломки кометы пройдут в период с 12 по 28 мая, когда комета будет наиболее близка к Земле. Ни основное тело кометы, ни какие-либо ее части не представляют угрозы для Земли".
Главный фрагмент кометы, передает РИА "Новости", пройдет ближе всего к Земле 12 мая, расстояние от него до поверхности Земли составит 11,75 миллиона километров. Его можно будет увидеть при помощи малых телескопов в утренние часы в созвездии Лисички - слабом созвездии, лежащим рядом с созвездием Лебедя.
Однако не все настроены оптимистично. Французский астроном Эрик Жульен полагает, что 25 мая обломки кометы могут упасть в Атлантический океан, что вызовет 200-метровую волну. Вероятность такого исхода событий, по мнению астронома, составляет 95%, а в результате стихии на побережье США, Южной Америки, Африки и Европы могут погибнуть до 58 миллионов человек.
Свои прогнозы французский астроном основывает в том числе и на том, что американские военные на Восточном побережье США готовят специальные укрытия.
В Пентагоне вопрос о строительстве таких укрытий вызвал недоумение. В командовании военно-воздушной базы США во Флориде также заявили, что никакого строительства из-за приближения кометы к Земле не ведется.