В среду вечером в свой последний путь через огненный океан плотных слоев земной атмосферы к водам Тихого океана отправился космический грузовик "Прогресс М50". Как передает РИА "Новости", корабль был отстыкован от Международной космической станции в 22:34. В 1:32 выработавшему свой ресурс грузовику с помощью его же собственных двигателей будет придан последний и единственный тормозной импульс.
Вследствие резкого снижения скорости орбита полета "Прогресса" уменьшится, корабль перейдет в режим контролируемого падения и в 2:24 23 декабря его несгоревшие фрагменты приводнятся на "кладбище космических кораблей" в несудоходном районе Тихого океана.
Помимо отработавшей аппаратуры и отходов жизнедеятельности экипажа МКС в "кузове" грузовика находится российский скафандр "Орлан" номер 12, также выработавший свой ресурс. Скафандр сгорит в атмосфере. А очередной корабль "Прогресс М51" с продуктами для экипажа МКС будет запущен 24 и пристыкован к станции 26 декабря в автоматическом режиме.